Полилактна киселина, най-известна като PLA, е полимер, изработен от възобновяеми ресурси. Противно на другите термопласти, които са на основата на петрол, някои от суровините, използвани за производството на PLA, включват царевично нишесте, корени от тапиока или захарна тръстика. Неговите свойства обаче са сравними с други пластмаси в индустрията. Тези характеристики и желанието на потребителите да използват материали с по-малко въздействие са допринеси на бързото му навлизане на пазара на пластмаси като конкурентна стока.
В тази статия ще се съсредоточим върху самата PLA пластмаса, нейния състав, ползи, недостатъци и методи за производство, наред с други. Ако се интересувате от четене директно за PLA филамент за 3D печат, проверете статията ни по-долу.
Как се прави?
PLA е полиестер, получен чрез ферментация при контролирани условия на източник на въглехидрати като царевично нишесте или захарна тръстика. Неговите градивни блокове могат да бъдат или млечна киселина или лактид мономери. Те по-късно ще бъдат полимеризирани в PLA.
Първоначално, царевица минава през мокро смилане. Ето как се отделят нишестето. Нишестето се смесва с киселина или ензими и се загрява. Този процес "разгражда" нишестето в декстроза (D-глюкоза), или царевица захар. Накрая, ферментацията на глюкозата произвежда L-млечна киселина, която ще бъде основната съставка на PLA.
Какви са ползите?
PLA е био-базирана и биоразградима. Това са най-изключителните свойства, особено като се има предвид, че един не автоматично предполагат другата. Биологичната основа означава, че материалът е получен от биомаса. Както за биоразградими, PLA претърпява трансформация в естествен материал, като вода, въглероден диоксид и композитен. Този процес се извършва от микроорганизми в околната среда и е силно зависим от условия като температура и влажност.